電力電纜的絕緣層材料應(yīng)具備的主要性能：
1）高的擊穿場強(qiáng)（包括脈沖、工頻、操作波等）。
2）低的介質(zhì)損失角正切（tgδ）。
3）相當(dāng)高的絕緣電阻.
4）優(yōu)良的耐樹枝放電、耐局部放電性能。
5）具有一定的柔軟性和機(jī)械強(qiáng)度。
6）絕緣性能長期穩(wěn)定。
絕緣層厚度與工作電壓有關(guān)。一般來說，電壓越高，絕緣層的厚度也越厚，但并不成比例。因為從電場強(qiáng)度方面考慮，同樣電壓等級的電纜當(dāng)導(dǎo)體截面積大時，絕緣層的厚度可以薄些。對于電壓較低的，為保證電纜彎曲時，絕緣層具有一定的機(jī)械強(qiáng)度，絕緣層的厚度則隨導(dǎo)體截面的增大而加厚。
絕緣層的材料主要有：◆ 油浸電纜紙；◆ 塑料；◆ 橡膠。
塑料絕緣材料主要有：◆ 聚氯乙烯絕緣；◆ 聚乙烯絕緣；◆ 交聯(lián)聚乙烯絕緣。
塑料絕緣電氣性能及耐水性能良好，能抗酸、堿，防腐蝕，它還具有允許工作溫度高、機(jī)械性能好、可制造高電壓電纜等優(yōu)點。
交聯(lián)聚乙烯：為了利用聚乙烯良好的絕緣特性，克服其熔點低的缺點，采用高能輻照或化學(xué)的方法對聚乙烯進(jìn)行交聯(lián)，使它的分子由原來的線型結(jié)構(gòu)變成網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，即由熱塑性變?yōu)闊峁绦裕瑥亩岣吡司垡蚁┑哪蜔嵝院蜔岱€(wěn)定性，這就是交聯(lián)聚乙烯。
聚氯乙烯絕緣是一種熱塑性材料，最高運行溫度只有70℃，常用于低壓電纜。交聯(lián)聚乙烯絕緣是一種熱固性材料，最高運行溫度達(dá)90℃，高低壓電纜均適用。
橡膠絕緣：橡膠是最早用來作電線、電纜的絕緣材料。橡膠絕緣的絕緣層為丁苯橡膠或人工合成橡膠(乙丙橡膠、丁基橡膠)。優(yōu)點是：柔軟，可撓性好，特別適用于移動性的用電和供電的裝置。缺點是：橡膠絕緣遇到油類時會很快損壞；在高電壓作用下，容易受電暈作用產(chǎn)生龜裂。
保護(hù)層：為了適應(yīng)各種使用環(huán)境的要求，在絕緣層外面所施加的保護(hù)覆蓋層，叫做電纜護(hù)層。分內(nèi)護(hù)層和外護(hù)層。
護(hù)層的主要作用是保護(hù)絕緣層在敷設(shè)和運行過程中，免遭機(jī)械損傷和各種環(huán)境因素的破壞，如水、日光、生物、火災(zāi)等，以保持長期穩(wěn)定的電氣性能。
護(hù)層的質(zhì)量直接關(guān)系到使用壽命。
內(nèi)護(hù)層（金屬護(hù)套）
在統(tǒng)包絕緣層外面包上一定厚度的鋁包或鉛包；是包覆在絕緣上的保護(hù)覆蓋層，用以防止絕緣受潮、機(jī)械損傷、以及光和化學(xué)侵蝕性媒質(zhì)等的作用，同時還可以流過短路電流。
常用內(nèi)護(hù)層有鉛包、鋁包、聚氯乙烯包、橡膠包等。非金屬的聚乙烯護(hù)套、聚氯乙烯護(hù)套、金屬皺紋鋁護(hù)套等。
外護(hù)層是包覆在電纜內(nèi)護(hù)層外面的保護(hù)覆蓋層，主要起機(jī)械加強(qiáng)和防腐蝕作用。常用外護(hù)層有瀝青麻護(hù)層、鋼帶鎧裝護(hù)層、鋼絲鎧裝護(hù)層等。金屬帶鎧裝或金屬絲鎧裝再加聚氯乙烯或聚乙烯護(hù)套組成。
外護(hù)層一般由內(nèi)襯層、鎧裝層和外被層三部分組成。
內(nèi)襯層：位于鎧裝層和金屬護(hù)套之間的同心層稱內(nèi)村層。它起鎧裝襯墊和金屬護(hù)套防腐作用。用于內(nèi)襯層的材料有絕緣瀝青、浸潰皺紋紙帶、聚氯乙烯塑料帶，以及聚氯乙烯和聚乙烯等。
鎧裝層：在內(nèi)襯層和外被層之間的同心層稱為鎧裝層。它主要起抗壓或抗張的機(jī)械保護(hù)作用。用于電纜鎧裝層的材料通常是鋼帶或鍍鋅鋼絲。鋼帶鎧裝層的主要作用是抗壓，這種適于地下埋設(shè)的場合使用。鋼絲鎧裝層的主要作用是抗拉，這種主要用于水下或垂直敷設(shè)的場合使用。
外被層：在鎧裝層外面的同心層稱為外被層。它主要是對鎧裝層起防腐蝕保護(hù)作用。用于外被層偽材料有絕緣瀝青、聚氯乙烯塑料帶、浸漬黃麻、玻璃毛紗、聚氯乙烯或聚乙烯護(hù)套等。
